湯船に浸かりながら本を読む。半身浴というヤツだ。
何故だか今日は昼間からそれに興じたくなり、
さっそくバスタブへ湯を張り、気に入りの入浴剤を入れ、
数冊の本を準備し、それに挑んだ。
読んでいるのはサスペンス、
見知らぬ国の作家が書いたものらしく、翻訳されたそれを熟読だ。
湿気のせいで本がよれてしまうが、
どうにも止める事が出来ず、すっかり癖になってしまった。
そうして本に夢中になっていれば約束を忘れるわけで、
スモーカーが来る時間になっても半身浴を続けていたわけだ。
物語は終盤、主人公の女性がいざ犯人に襲われる場面―――――
「おい」
「！！」
突如かけられた声に驚き、危うく本を湯船に落とすところだった。
心臓は尋常じゃないほど高鳴っているし、上手く声が出せない。
すりガラス越しにスモーカーのシルエットがうつる。
「何をしてやがる」
「えっ？あ、半身浴」
「昼間っから風呂か」
「あぁー吃驚した」
「入るぜ」
「はぁ！？」
何であんたが。
そう言うよりも先にドアが開き、スモーカーが姿を見せた。
怪訝そうな眼差しでこちらを見ている。
驚きにより回らなかった頭は徐々に落ち着きを取り戻し、
どうにもこの男が疑っているという事に気づいた。
こんな狭いバスタブに、誰かを隠す事なんて出来ないのに。
「…何してるのよ」
「…いや」
「…」
入るぜと言った側から、顔を赤くするな
と言いたいが、それをぐっと我慢した。
そんな事よりも、もっと面白い事がある。
「ねぇ、ちょっとこっちに来て」
「はぁ？」
「今ので腰が抜けちゃった」
「…」
本を置き、スモーカーに腕を向ける。
やれやれと、仕方がなさそうに上着を脱いだスモーカーが近づき、
腕を伸ばした瞬間、ぐっと掴み狭いバスタブの中へ引きずり込む。
彼も彼で、薄々そんな気はしていたのだろう。
時計は外していたし、葉巻もくわえていなかったのだから。
「さっき、変に疑ってたでしょう」
「こんな時間に風呂に入る、お前が悪ぃんだ」
「ここまで濡れたんだから、一緒に入る？」
「…御免だ」
こんなに狭い場所は御免だと言うスモーカーに口付け、体勢を入れ替える。
すっかり湯船に浸かったスモーカーは動く術さえ失くし、
そんな彼に一つの提案をする。
もう少しでラストだから、それまで待って。
足の間に身体を滑らせ、
話の前後さえ分からないスモーカーと共に残り数ページを読む。
『能力者→風呂』第三弾、スモーカー。
あ、あまーい・・・。
もう、スモーカーに対する己の愛情が
今更ながら気持ちが悪いという事に気づきました。
馬鹿！あたしの馬鹿！本当に馬鹿！
しかも、名前変換一つもねぇでやんの。
2010/6/21
蝉丸/水珠
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