天国の廃棄場

目を開ける事さえ億劫だ。
全身を酷い倦怠感が襲い、起き上がる事も出来ない。
床に置かれた柔らかい布の中に身を埋め、どこまでも惰眠を貪る。

とっくに拘束は解かれ、いつでも逃げる事は出来るのだと思う。
その気にさえなればだ。だけれどなれない。ならない。
もう既に目も開ける事が出来ないし、身体も動かす事が出来ない。
寝がえり一つ満足に打てないのだ。

この小部屋のドアが開くまでの間、ずっとこんな状態で、
もうとっくに人として駄目になっているのだろう。
だって何も、もう何も碌に思い出せない。

この小部屋に来るまでの間、自分は果たして何をしていた？
何故、こんな小部屋で屍の様に暮らす？
何かとても大事な事を忘れてしまっているようで、酷く心許ない。

この、頭の中に靄が係った状態はいつまで続くのか。
泥の様に沈む中、思い出したかのように様々な疑問が浮かぶ。

こんな有様なのに何故、汚れていないのか。
食事はどうしているんだっけ。
少し前の記憶もないのはどうして。

そうこうしている内にドアが開き、男の声が名を呼ぶ。

おい、。時間だぜ。

手慣れた様子で阿片を丸め、パイプの中に詰め、十二分に炙る。
そうして煙が溜まったら、無反応のの口元にパイプを近づけた。
幾らでも欲せるそれに気づき夢中で吸い込めば、
止む負えない陶酔感が全身を襲い、身を震わせた。
そのくらいでようやく目が開く。

陸軍の制服を着た男がそこにいる。
毎度の光景だ。
同じ制服の色んな男がいる。何故。

「餌の時間だぜ」
「…」

パイプから顔を外し男の顔を眺める。
男が水を寄越した。
喉を鳴らし注ぎ込む。
唇から大半が溢れ首元から胸元、臍。流れ落ちた。

ふらつく足で立ち上がれば容易くよたつく。
男に抱きかかえられるようにして部屋を出た。

■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

連れられた広間は洋風の寝具が一台どんと備え付けられた、
いつもの場所であり、にこやかに両手を広げ
こちらを迎える鶴見の姿があった。

一枚の布を身体に巻いたような状態のは
裸足で鶴見に近づき縋りつく。
脳はとっくにいかれているが、心が辛うじてしがみついているのだ。

やあ、。今日も変わらず美しい。

縋るを軽く抱き締め、鶴見はそう囁く。
もうそれだけで脳が溶けるほどの感覚に苛まれ、
二の足で立っても居られない。

造詣の美しさは辛うじて保たれ、それでも気の触れた様子は否めない。
この女はこうなり、ようやく仕上がるのだと、
鶴見はそう思っているが正しくはないのだろう。
女ながらに酷く聡明で野心のあった彼女は既に消え失せた。

「さあ、。始めるんだ」
「…あ」
「私はここで見守っているよ」

すっと身を離し、これを連れて来た尾形へ目配せをする。
平然と、既に馴れ分かっているといわんばかりの顔だ。
離れ難いと指を離さないを手慣れた様子でまとめ上げ、
寝具の方へ誘う。
は力なく、それこそ尾形の誘うままなのだが、
視線だけはずっと鶴見を追っており、
この相変わらずの腐った遊びは何なのだと、
流石に尾形も腹で笑うわけだ。

それと同時に、鶴見の恐ろしさを目の当たりにする。
この、まるで性の傀儡のような女は確かに鶴見が作り上げた。

中々の非人道的振る舞いだ。
人、一人を完全に廃人と化した。

「…」

最初にこの女を鶴見の前で犯した時は、
随分と暴れ手間がかかったなと、そんな詰まらない事を思い出していた。

■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

阿片戦争時代に英国で阿片の輸出を行っていた商店の末裔だという女が、
鶴見の元を訪れたのは酷い嵐の夜だった。
見た目は日本人に見え、幾分怪しんだが、母が日本人だという。
よくよく見れば確かに和洋を合わせた美しい顔立ちをしていた。

女はと名乗り、効率の良い阿片の精製技術を売りに来たと告げた。
こんなにうら若き女性がおかしな話だと、疑い半ばの状態で話を進める。

はあの手この手で鶴見に近づき、
それこそ鯉登が発狂しそうな接近ぶりだ。
恋心さえ手段として持ち出した。

真実は余り重要ではないのだろう。
鶴見も紳士的に対応し、淑女を持て成す。

そんな日々が積み重なったある日だ。
丁度、一度の口付けを交わした翌日。
美しく聡明な女は野心を隠せず、中央との繋がりが露呈した。
その瞬間、身柄を確保。
小部屋に隔離し、これからの事を思い描く。

一思いに殺すのもつまらないし、
恋心のようなものを成就させるかと思った。気まぐれだ。
が、彼女が最も輝くやり方で彩ろう。
彼女が持ち込んだものを使って。

隔離から監禁に移行し、一度だけ自殺を試みたは、
やはり聡明で、初めて愛しいと思えた。
聡明故に恐怖を知る。

彼女の嘘もここにきてようやく露呈し、
阿片精製の一族であった事は事実だが、
阿片戦争時に廃業へ追い込まれ、住処を追われた。
混血だと言う事も理由だったらしい。
住む事さえ困難な辺境の地に追いやられた一族はすぐに離散。

は唯一の財産である阿片の精製技術を武器とし、
口八丁で詐欺を続け、英国政府に潜り込み海を渡った。
大日本帝国陸軍からの依頼を受け、
日本国内の阿片状況を調べる内にここへ辿り着いたのだ。

自殺は未遂で終わり、余り猶予もないと判断した鶴見は、
に阿片を摂取させる事にした。

最初は経口錠で与える。
吸引よりも効果が柔らかく、
とりあえず医者の処方する薬だという嘘も吐ける。
一錠飲み、すぐにはその嘘に気づいた。

隣に座り、手を握り、肩を抱く。
怖いと泣く彼女に大丈夫だと耳打ちする為に。

お前は二度とここから出られない、もう自由はないんだ。
聡明なお前の事だから、とっくに分かっているだろう。
私の側では不満かね。

延々とそのような事を耳打ちし続ければ、
薬の効果も手伝い、まるでそれを望んでいたかのような錯覚に陥る。

人は余りに弱く、それでもこの身は生きようとする。
が鶴見に対し完全に依存するまで、
そう長い時間はかからなかった。
依存が完了したら、次の工程へ移行する。

このという中央からのスパイという存在を
最大限に利用でき、士気も上がる。

若く美しい身体は美しいものと絡むべきであり、
その姿は何よりも美しい。

完全に依存し、身も心も捧げた女は依存相手以外を恐れ嫌う。
自己防衛だ。
これ以上の負荷をかけられては、もう身も心も持たないと、
本能的に察している。

こういった嗜好を毛嫌いしないであろう人選をし、
確か最初は今日と同じく尾形だったか。
あの寝具の上でを組み伏せ犯せと命じた。
尾形は特に異論も唱えず、言われた通りにを犯した。

は通して泣き喚き、叫び、助けを乞うた。
鶴見様と名を呼ぶ。
少し離れた場所にある椅子に座りその様を見守る。
美しい絵画でも鑑賞するかのようなそんな感覚だ。

事後、寝具の上で泣き伏せるに近づき、
賛美し、彼女を抱き締める。
それが当然なのだと思わせる為にだ。

酷く不安定な心が壊れるより先に、
阿片用の水パイプを差し出し、彼女がそれを手に取れば全てが完了だ。

もう、拘束などせずともは逃げ出さないし、
只、そこにあるだけの調度品と化す。化した。

「…は、あ」

尾形の腹の上で腰を振る女は、
しきりに鶴見の座る方向に視線を送っている。

目が合えば鶴見は微笑み、そうして軽く手を振るのだ。
それだけでいざ触られるよりも感じるようで、
いよいよ人の境地を逸脱したのだろうかと思う。

が大きな声を出し、全身で感じる様子を見上げながら、
尾形は尾形で、この残酷な遊びを見送っていた。

初鶴見さんです(絡みは尾形)
↑文字通りの意味になりました
正月早々これかよという気持ちと、
これ鶴見さん好きな人に怒られるんじゃないの？
という気持ちに苛まれながらも書いてしまった
愛はあるからいいかなと、、、
時系列が微妙なので、尾形が出奔する前から
阿片業に手を出していたという事にしてください

2018/01/05

NEO HIMEISM