おれはわるものでいい

• へえ、クラブ行った事ないんだ。うけるね。
  サークルの飲み会で急にそんな話になったのだ。
  
  
  そう言ったのは何故か正面に座っていた宇佐美で、
  元々好きで入ったわけでもないこのサークルに
  仲のいい人間もいない谷垣は、ずっと一人で飲んでおり、
  頃合いを見て帰ろうかと思っていたのにだ。
  
  
  ねえ、名前、何？てか訛ってね？
  出身どこ？ガタイいいよね。
  
  
  宇佐美から矢継ぎ早に質問攻めを受け、
  気づけば週末にクラブへ参戦する話が決まっていた。
  何故こんな事にと思うが記憶が定かでない。
  宇佐美は淡々と自分のペースで話しかけ続けるが、
  それと同時にガンガン酒も飲ませる。
  
  
  通常であればそれは合コン相手の女の子辺りに発揮されるスキルなのだが、
  今回は宇佐美の彼女が在籍するサークルでの飲み会だ。
  悪癖はなりを潜める。
  
  
  宇佐美の彼女は構内でも有名な読モであり、
  まるで人形のように可愛く、想像を絶するほど我儘だ。
  そんな彼女をまるでアクセサリーのように連れる。
  宇佐美自身も街中スナップのような雑誌に頻繁に取り上げられているらしい。
  
  
  地方出身の谷垣から見れば嘘のような話だ。
  だから、何故そんな男が自分なんかを連れ、
  クラブへ行きたがるのか理解に苦しむ。
  
  
  待ち合わせ場所に15分程遅れてやって来た宇佐美は、
  谷垣の全身を一瞥し、まあいいか、なんて独り言ちた。
  
  
  週末のクラブは流石に人で溢れかえっていた。
  宇佐美は至る所に知り合いがいる。
  数歩進むごとに誰かとハグをし、挨拶をし、ちっとも先に進めやしない。
  
  
  体躯の大きな谷垣はやはり邪魔のようで色んな女達がぶつかっては消えていく。
  人込みを抜け、壁近くのライト側に逃げ込んだ。
  
  
  そこにはいた。
  一言で言うと、都会的な、という形容詞になるのだろう。
  要は宇佐美たちと同じ生き物だ。
  案の定、は宇佐美を見ると元気ー、だなんて言いながら距離を詰める。
  
  
  数分そのままだっただろうか。
  徐にこちらを向き、へえ、宇佐美の友達なの？
  急に話しかけてきて驚いた。
  
  
  フロアに轟く音の波に負けないよう大声を張り上げるに名前を告げ、
  彼女の話を延々と聞く事になった。
  当然、宇佐美はとっくに姿を消していた。
  
  
  は同じ歳で、都内の大学に籍を置きながらモデルをやっているらしい。
  宇佐美の彼女繋がりで知り合いになったと言っていた。
  大体、この時間にはここに来ているらしい。
  仕方ないからLINE教えてあげるね、がそう言い谷垣のスマホを奪う。
  それから、何となく連絡を取りあう様になった。
  
  
  その事を後日に知った宇佐美は、相変わらず興味のなさそうな顔で、
  へーああいうのが好きなんだ、なんて気のない返事をしていた。
  
  
  あれ以来、に呼ばれ自発的にクラブへ行く事も増えた。
  というか、あれ以来、宇佐美と行く事がなかった。
  
  
  だけれど、その日はたまたまクラブの入り口で宇佐美と鉢合わせた。
  はいつも壁際のライト下にいる。
  
  
  今日もそこにいた。
  が、先客もいた。
  
  
  あ、尾形じゃん。
  宇佐美は確かそう言った気がした。
  
  
  尾形―――――と話をしているはすぐに谷垣に気づき、手招きする。
  ライトの具合なのか、酷く輝く眼を覚えている。
  
  
  尾形は宇佐美と話をしていたが、すぐに姿を消した。
  知り合いなのかと聞けば、まあねとこたえる。
  は気持ちよさそうに目を閉じ、音楽に身を委ねていた。
  
  
  その日を境にと連絡が付きにくくなった。
  向こうからの連絡がなくなり、
  こちらが送ったLINEは既読になるまで数日を要するようになった。
  
  
  多少へこむが仕方がない。
  きっと他に彼氏でも出来たのだろうと思い忘れる事にした。
  
  
  宇佐美が再度声をかけてきたのは、相変わらずサークルの飲み会でだった。
  彼女の手前、女をコマす事も出来ないのだ。
  消化不良なんだろう。
  
  
  
  「元気―？」
  「あぁ」
  「は？超嘘じゃん、何？どしたの」
  「と連絡が取れないんだ」
  
  
  
  最近はまったくだ。
  
  
  
  「んー…」
  「何だよ」
  「あの女、止めた方がいいんじゃない？」
  「なんで」
  「あれはさ、とっくにココがやられてるんだよね。
  　いっつもクラブのライトの下にいるだろ。
  　紙、喰ってんだよ。幻覚が揺らめいてキレイなんだと」
  
  
  
  思いがけない内容に動揺が隠せない。
  その日の夜、クラブに行けどもはいなかった。
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
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  それから半年だ。
  突然からLINEが入った。
  まるで何事もなかったかのように、
  スタンプも織り交ぜての短い内容。
  
  
  
  『ひさびさー！会えない？』
  
  
  
  珍しく夕方の時間帯に会う事になった。
  どうせなら夕飯も食べたくない？あたし店予約しとくから。
  そういえばとはクラブ以外で会った事がなかったのだと、今更思い出す。
  
  
  丁度、帰宅ラッシュ時にターミナル駅で待ち合わせ歩き出す。
  久方振りに会ったは見た目、さほど変わりがないように思えた。
  
  
  彼女が予約した店は熟成肉を扱っており、
  とりあえずアルコールを頼み乾杯。
  再会を祝した。
  
  
  最近どうなの、なんて他愛もない会話をしかけるに、
  この半年の間に彼女が出来た事を伝えた。
  どんな反応を示すのか未知数だったが、
  彼女はへえ、だなんて気のない返事でそれを濁した。
  
  
  
  「知ってるでしょ、薬の事」
  「！」
  「あたし施設に入ってたの」
  「モデルは」
  「一旦、休養中」
  
  
  
  ここにこうして来たという事がどういう意味を持つのか、
  それくらいは知っている。
  
  
  こちらの言葉をさり気なく流したにしても、
  言い訳のように事前通告した己の狡さもこの席で飲み下す。
  我々は弱い生き物だからだ。
  
  
  ふと気づけばグラスの数ばかりが増え、
  の皿に乗った肉は乾ききっていた。
  
  
  
  「別に特別ってわけじゃないし、よくある話なんだけどね」
  「そうとは思えないが」
  「みんな、落っこちないよう必死にしがみ付いてるのよ」
  
  
  
  でも八割九割の人が落ちる。あたしもそれと同じ。
  同じだったってだけ。別に何も特別じゃないわ。
  
  
  自身に言い聞かせるようにそう呟く。
  
  
  モデル業が上手くいってないのか、だとか
  何か心配事があるのか、だとかそんな事は一切だ。
  元々お喋りは得意でない、聞く事が出来ない。
  気が利かない。
  言葉が上手く出て来ないのだ。
  
  
  だから無様にも、大丈夫か、だなんて愚にもならない言葉を吐き出した。
  が目線を寄越した。
  
  
  ああ、俺は。
  又、しくじったってのか。
  
  
  
  「…大丈夫じゃない」
  「…」
  「大丈夫じゃないって言ったらどうするの」
  
  
  
  まるで蜘蛛の糸だ。
  助けて欲しい一心で手を伸ばす。
  例えそれが仮初でも、
  一瞬だけの安堵だとしても構わないと、心を誤魔化しながら。
  
  
  酒の入った頭は相変わらず満足に動かず、
  だからといって右手は勝手にの手を握る。
  もう、後戻りは出来ない。
  
  
  
  「…いいの？」
  「そんな事、聞くな」
  「罪悪感とか感じるの？」
  「あぁ」
  「ダメじゃん」
  
  
  
  あたしも、あんたも。
  
  
  
  「だな」
  
  
  
  グラスの中身を一気に飲み干し、店を出るぞと声をかける。
  手は繋いだままだ。
  
  
  終電の時間なんてとっくに見過ごした。
  今日に限ってはどこにも行く事の出来ない二人だ。
  
  
  店の外は冷え込んでいて、ひたすら寒い。
  どこに行くのとも聞かないが、指先を絡ませた。
  
  
  
  
  
  
  
  
  

  大変遅くなってしまい申し訳ありませんでした

  私の書く、谷垣の雄を感じるお話が読みたいです、

  という事でしたが。。。

  いかがでしょうか

  雄、これ感じられますかね。。。

  谷垣をメインで書いたのはこれが初めてだったのですが

  こう、実直な感じかなと(こんな事してて何ですが)

  秘めた熱情に突き動かされるかなと…

  想像以上に宇佐美が出張ってきて驚きました

  大学の同期です

  リクエストありがとうございました！
  
  

  
  2019/2/11
  
  NEO HIMEISM