二度と手放せないものをあげよう

• 一時の間の事を覚えていない。
  それがいつからいつまでなのかは分からない。
  
  
  どうにもその辺りの記憶が曖昧で、
  いつから眠っていたのか、そうして何故目覚めたのか。
  何一つ思い出せず、だけれど目覚めたこの場所は勝手知ったる我が屋敷だ。
  やけに冷えた空気が辺りを包み込み、異様な静寂さに包まれているなと気づく。
  
  
  我が屋敷は随分と広い。
  代々受け継がれた広大な敷地に幾つもの屋敷が連なる。
  
  
  その広さに相応しい数の使用人はいるはずだ。
  灯りをともせと呼べども誰一人返事さえしない。
  
  
  まったく腹がたつと呟きながらむくりと身を起こす。
  寝具がじっとりと濡れているような気がし、急いで灯りをともし絶句した。
  
  
  室内は血潮に塗れており、
  先程から名を呼んでいた使用人であろう肉塊が散らばっていた。
  
  
  自らの腕も肘の辺りまで血に塗れており、
  その瞬間、激しい頭痛に見舞われ、頭を抱えたまま蹲る。
  欠けていた記憶が一つずつ埋まるようなそんな感覚、
  激しい痛みと共に徐々に取り戻す。
  
  
  私の名は、この世界の選ばれし者。
  朝廷を影から支配し、もうじきこの時代を手に入れるはずだった―――――
  
  
  女帝と呼ばれ皆を恐れた。
  神がかりな予知をきっかけに人々の心に入り込むような系譜だ。
  その予知が本当か嘘かは分からない。
  当たるも八卦当たらぬも八卦、全ては受け取る側次第だ。
  
  
  だけれど不思議な程に人に心が読めた、隙が手に取る様に見えた。
  それなのに、何故、
  
  
  
  「…おやおや、こいつは酷い有様だ」
  「鬼舞辻、貴様」
  「どうした、」
  「私に、何をした」
  「お前の望み通りにしたまでだ」
  
  
  
  偽りの神を演じたいのだろうと男は言った。
  人々に崇められ、老えず、永遠に生き続ける。
  そんなものにお前は焦がれていたのだろう。
  
  
  だから俺はお前にくれてやった。
  どういう気分だ、。
  お前が歯牙にもかけなかった俺と言う男から施しを受けた気分は。
  
  
  鬼舞辻無惨。
  
  
  数多いる貴族の一人だ。
  名を覚える程度の者でもないと認識していた。
  
  
  この時代、一定数の貴族は存在し、
  朝廷よりそれなりの待遇を約束されてはいたものの、
  朝廷さえも影から操るから見れば虫けら以下の存在だ。
  お目通しさえ敵わない。
  お前程度の生き物が、私の名を呟く事すら烏滸がましい。
  
  
  この男の名を知ったのはつい最近の事だ。
  余命幾ばくもなく助からないであろうと言われていた男が命を取り戻した。
  そんな噂を耳にした。
  
  
  噂は勝手に尾びれをつける。
  が神に話を通したのだ、
  故にこの三日雷鳴が鳴りやまなかったのだ。
  人々は口々にそう囁き合った。
  
  
  その噂を耳にしたところで、
  の興味が向く事は当然なく好きにさせていた。
  この男が、夜半過ぎにあらわれるまで、
  その存在さえ認識していなかった―――――
  
  
  
  「しかし、全てが偽りだったわけでもなさそうだ」
  「…」
  「私の血をあれだけ喰らい、生き永らえているとは」
  「何…」
  
  
  
  浅い眠りに入りすぐだ。
  人の気配がして目が覚めた。
  どうやって侵入したのかは分からないが、鬼舞辻はそこにいた。
  
  
  反射的に大声を上げそうになったの口を塞ぎ、
  人差し指を唇の前にたてる。
  
  
  構うものかと思い切り噛みついた。
  血の味が口内に広がった。
  
  
  血が出る程噛まれた鬼舞辻は痛がる素振りさえ見せず、何と言ったか。
  確か、そう焦るんじゃあない。
  そう言ったのではなかったか。
  
  
  間髪入れず鬼舞辻は己が腕を切り裂いた。
  流れる血液が止めどなく口内を汚す。
  気持ちが悪く吐き出したくとも鬼舞辻の力が強く身動きが取れない。
  否が応に飲み干す他、術がなかった。
  
  
  気持ちが悪い。気持ちが悪い。
  ざわざわと全身がざわめく。
  
  
  そうして暗転。
  何も、覚えていない。
  
  
  
  「ああ、教えておいてやろう」
  
  
  
  陽にはあたるな。
  それだけを告げ、無惨は消えた。
  
  
  残されたのは散らばった肉片と吐き出された血潮、
  そうして散々な様相の己だけだ。己だけ。
  それからはずっと、この身は一人だけ―――――
  
  
  陽を恐れ閉じ籠っていたとしても空腹には耐え切れない。
  まるで自分ではない何かにとり憑かれたようにこの身は人の肉を貪る。
  それが鬼舞辻の仕業なのだろう、それは分かっていた。
  
  
  だけれどどうにも出来ない。為す術がない。
  それにあの男は好きな時にこちらの脳内へ侵入して来る。
  
  
  気が狂いそうだが狂えない。
  あの男の言葉には逆らえない。
  
  
  最早この身は私のものではない。
  この身はあの日から恐らく―――――
  
  
  
  『わたしのものだ』
  
  
  
  あの男のものなのだ。
  
  
  
  
  
  
  
  
  

  リク、鬼滅より無惨です

  大変お待たせして申し訳ありません

  夢でないような夢がいい、という

  私にとっては大変ありがたいリクでした

  大体このサイトにある話がそうなので…

  嫌がらせの為に相手を鬼化させる

  鬼になったばかりの無惨夢でした

  リク、ありがとうございました！
  

  2020/2/03